長女のことは、いつも叱ってばかりだった。
今考えると、そう叱ることもなかったようなことで
叱ってばかりいたように思う。
だけど、その時々では、娘の行動がどうしても気になり
言わずにおれぬ私は、待ったなしで叱ってきた。
そして、当時の私は、叱る自分を省みることよりも
叱られる娘は、どうして叱られることばかりするのかと
いらだってばかりいた。
だから、娘が大学に進学し、家を出ることを
心のどこかで待っていた。
これでもう、叱らなくてすむと
私の心に平穏が戻ると。
我が身を省みず、娘のせいにする
だめ母の典型のようなものだ。
そして、この春、とうとう、その時を迎えた。
無事大学に合格し、彼女は一人暮らしを始めることになった。
彼女の一挙手一投足に心をかき乱されることはないのだと
安堵感に満たされるのだとばかり思っていた。
ところが、私の心は、安堵感が広がるどころか
虚無感でいっぱいになった。
娘のいない生活がどのようなものになるのか
想像の甘さを痛感している。
子育ては１８歳で終わるとよく聞いていたけれど
娘を進学先へ送りとどけ、彼女をひとり残し
大丈夫かなあと不安と心配と寂しさで
ひとりこっそり泣きながら
家に帰ってきたその日。
鈍感な母は、やっと気かついた。
あっ、これが子育てだったんだと。
